A lenda do futebol americano Mike Ditka faleceu nesta sexta-feira (9), aos 86 anos, segundo anunciou sua família.
Ditka foi um treinador emblemático do Chicago Bears e uma figura carismática que conquistou dois títulos da NFL, tanto como jogador quanto como treinador.
O ex-técnico, quinta escolha geral no Draft da NFL de 1961, atuou como ‘tight end’ entre 1961 e 1972 e ajudou os Bears a conquistar o título da liga em 1963.
Posteriormente, recebeu um passe para ‘touchdown’ na vitória do Dallas Cowboys no Super Bowl de 1972.
Como treinador, levou a franquia de Chicago à glória no Super Bowl de 1986, uma vitória maiúscula de 46 a 10 sobre o New England que encerrou um jejum de títulos de 23 anos para a equipe e a cidade.
Também foi técnico assistente dos Cowboys na conquista do Super Bowl de 1978 contra o Denver.
“Embora o mundo conhecesse Mike como um jogador de futebol americano do Hall da Fama, um técnico lendário e o líder do time do Chicago Bears que venceu o Super Bowl XX, nós o conhecíamos como o coração da nossa família”, disseram seus familiares em um comunicado.
“Sentiremos uma falta imensa de Mike e lembraremos dele para sempre”, acrescentou a nota, sem mencionar a causa da morte.
O estilo contundente de Ditka fez dele um dos jogadores mais temidos da NFL em sua época.
Como técnico principal dos Bears e do New Orleans Saints, ele acumulou um retrospecto de 121 vitórias e 95 derrotas.
Mais tarde, se tornou um aclamado analista e comentarista de televisão da liga de futebol americano.
“A marca que Mike deixou na organização do Chicago Bears – ao longo de décadas como jogador, técnico e um orgulhoso ícone e embaixador da nossa organização — é imensurável”, lamentou a equipe em um comunicado.
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*AFP
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